语流音变

音位和音位组合的时候，或者由于受邻音的影响，或者由于说话时快慢、高低、强弱的不同，可能发生不同的变化。这种变化，我们叫做语流音变。常见的语流音变有同化、异化、弱化、脱落四种。

初学英语的人常常对这种语言里的一些现象迷惑不解。例如：think的n/n/要发成ng/／。books的s发成／ｓ／，可是dogs的ｓ却变成了／z/。obliged的ed发成/d／，而1ooked的ed要发成／ｔ／。同样的前缀，在indefinite中是／in／，在incomplete中是／i／，在im－possible中是／im／。由于不明白其中的道理，只好一个个死记。其实这些都可以用语流音变中的同化作用来解释。所谓同化，就是两个不同的音位，其中一个因受另一个的影响，变成跟它相同或相近的音位。比方think的/n／是舌尖音，后面的／k/是舌根音，／n/在部位上受／k/的同化，变成舌根的／η／。

books的复数词尾s/s/是清音，可是dogs由于其中的／g/是浊音，／s/受／g/的影响也变成了浊音/z／。相反，1ooked的d则是受前面／k/的同化变成了清音／t/。至于前缀in-的三种音位形式，也都可以从后面一个辅音的发音部位得到说明。同化现象在汉语里也能见到。比方“棉”／mian／，“面”／mian／中的／n/在“棉袍”“面包”中变成／m／，这是被“袍”“包”的声母／p／／p／在部位上同化的结果。又比方北京土话把“榆钱儿”说成／ytyanr／，“钱儿”／tianr／里面的/i／受前面／y/的同化也变成了／y／。

和同化作用相反的是异化作用：两个本来相同或相近的音位，其中一个由于某种原因变得跟它不同。比方北京话两个上声字相连，第一个上声要变成阳平（“土改”念成“涂改”），这是调位的异化。俄语中的KTo（谁），лokTop（博士）有人发成xto，дoxTop，因为K和T都是塞音，连发有困难，k被异化成擦音ｘ。l和r是比较难发的音，也是孩子最晚掌握的音，拉丁语的音节如前后有两个r，有的在英语里异化成了l和r。例如turtle（甲鱼）来自turtur，marble（大理石）来自marmor（这两个词的后面的r异化为l，第二个词的第二个m又异化为b）。

看来，同化是为了追求发音的顺口，异化是为了避免发音的拗口。不过同化和异化只是语流中发生变异的可能性，是否发生，如何变异，决定于语言社会。

在语流中，有些音的发音可能变弱，不那么清晰，这种现象叫做弱化。例如汉语的轻音就是弱化音节，其中的元音往往发生变化：复元音可能变为单元音（比方“木头”／mut'ou/弱化成／muto／，单元音除／i，y／以外通常向央元音靠拢（比方“妈妈”／ma ma／弱化成／ma m／；；声调也发生变化，丧失原有的调子，变得短促。在有词重音的语言里，非重读音节往往是弱化的音节。英语有几十个常用的小词有强式和弱式两种发音，弱式发音最常用的是央元音［］。比方英语的冠词：

冠词 强式发音 弱式发音

a ／ei／ ／／

an ／n／ ／n／

the ／i?／ ／／

弱化的音往往会进一步脱落。比方北京话的“你们”／ni mn／常发成／nim／，“我们”常发成／wom／，“豆腐”／toufu／说成／touf/。英语里弱式发音的词也会发生音的脱落。比方am／m／的弱式发音是／m／，其中的／／还可能脱落而变成／m／，例如I抦 coming／aim kmi／。is／iz／的弱式发音就是脱落了／i/的／z/，如he抯 notwell／hi:z nt we1／。这个／z/在有的语音环境中也可以被同化成/s／，如it抯 all right／its:l rait／。除了弱化以外，别的原因也可能引起语音的脱落。